På Edgar och Teklas skolhem bor en samling ”vanartiga” barn. Några av dem är föräldralösa och de som inte är det har blivit ditskickade av sina föräldrar för att de inte vill behålla sina barn hemma. Barnen har det inte så bra på hemmet, de tvingas jobba hårt från morgon till kväll, både med skolarbete och hushållssysslor, och personalen som både bor och arbetar på skolan är ganska elaka mot dem. Att rymma därifrån är omöjligt, den intelligenta Fransciska har försökt sju gånger utan att lyckas.

En natt försvinner ett av de minsta barnen, Kasper, spårlöst från hemmet. Hans få saker är kvar, men han är försvunnen och ingen vet vart han tagit vägen. Strax därefter försvinner ett annat barn, Elvira, och sedan ytterligare ett, Hedvig. De barn som är kvar på hemmet misstänker att något inte står rätt till och börjar genomsöka skolan och skolområdet utomhus på jakt efter ledtrådar. De hittar en av Kaspers skor i en buske och Elviras skjorta dyker ibland upp smutsig i tvätten, och den hade hon på sig när hon försvann. En dag hittar barnen på skolhemmet ett meddelande i form av en papperslapp i en strumpa från de försvunna barnen där det står att de är tillfångatagna och behöver hjälp. Nu behöver de en bra plan och väldigt mycket mod för att kunna rädda sina försvunna kamrater…