Keltisk nyårsfest Samhain

Halloweens ursprung kan spåras i den uråldriga förkristna keltiska nyårsfesten Samhain, som firades 31 oktober som en symbol att sommaren var slut och vintern började. Samhain var en natt då de döda antogs återvända till jorden. Därför tändes eldar för att vägleda dem och skrämma bort häxor, som var väldigt aktiva denna natt men också alla andra naturväsen.

För att blidka alla väsen som var ute denna natt satte man ut mat och dryck till dem.

Denna natt ägnade man sig också åt skämt, skoj och upptåg, för att underlätta övergången till den långa vintern. Utklädda och maskerade gick man från hus till hus och tiggde ihop till ett kalas. Om man inte fick någonting straffades värdfolket genom att man ställde till med upptåg och bus.

Jack O'Lanterns

För att lysa upp mörkret bar man symboliskt ljusförsedda rovor (idag används pumpor) utskurna till ansikten. De kallades ”Jack O´Lanterns” och enligt sägnen föreställde de den irrande själen efter smeden Jack som varit för ond för att komma in i himlen men som inte heller släpptes in i helvetet, eftersom han hade överlistat Djävulen. För att lysa upp sin osaliga vandring på jorden hällde han glödande kol i rovorna.

Trots försök, lyckades man att utplåna det hedniska firandet och Halloween fortsatte. I USA på 1840-talet kom Halloween med irländska invandrare såväl protestanter som katoliker.

I USA utvecklades festen sedan till en populär barntradition där man gärna klär ut sig och ber om godis eller bus ”trick or treat”, ett perfekt tsätt för barnen att skämta med de vuxna.. Barnen klär ut sig till spöken, vampyrer,, skelett eller annat och går runt och tigger godis i grannskapet. Om de inte får något hotar de med bus av olika slag, till exempel tomatkastning mot dörrar och fönster.

Till Halloweenfirandet är det vanligt att man dekorerar sina hus och trädgårdar med utskurna, ljusförsedda pumpor, rovornas efterträdare i USA, "Jack O'Lanterns" . Nu för tiden firas Halloween med utklädning också bland vuxna och i New York ordnas en Halloweenparad där många New Yorkbor kan delta.

Halloweenfirande i Sverige

Agneta Lilja menar också att kritiken i Sverige ställer det allvarliga och stillsamma svenska allhegonafirandet mot det kommersiella amerikanska Halloweenfirandet med sin mer lekfulla inställning till döden. Istället har det visat sig att den svenska seden att tända ljus på gravarna på alla helgons dag har ökat. Dessutom ser många som arbetar på förskolor och fritidshem ett pedagogiskt värde i tillfället som ges att prata med barnen om rädslor och döden.

Halloween är också ett utmärkt tillfälle att anordna maskeradfester eller läskiga filmkvällar! I den här artikeln får du fler tips på filmer, läskiga böcker och böcker på tips om Halloween-firandet och tips på maträtter som hör till!

Text: Laven Fathi Bild: Terry Tyson